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交锋（第3页）

“没有动手。”他直言。

老魏没有追问缘由，只是微微点头，仿佛一切都在他的预料之中。

“上头来了密令。”老魏从袖中摸出一张纸条，轻放在桌上，“你自己看。”

林惊羽拿起纸条，缓缓展开，上面只有一行潦草急促的字迹：

三日内取段凛戈性命，否则换人。

换人二字，重如千斤。这意味着组织会立刻派来新的刺客，那人不会像他这般犹豫心软，不会送桂花汤圆，不会听段凛戈诉说过往，只会干净利落地动手，斩草除根。

包括知晓太多秘密的玉兰，包括戏班里所有见过他的人，都不会留下活口。

林惊羽将纸条紧紧攥在掌心，指节因用力而泛白，纸张几乎被他捏碎。

“阿鸿。”老魏唤着他的假名，语气里带着一种旁人不懂的深意，“你入这一行，多少年了？”

“六年。”林惊羽声音低沉。

“六年里，你杀过多少人？”

林惊羽沉默以对。他记得每一张逝去的面孔，记得他们临终前的神情，记得鲜血涌出的温度与颜色。那些人里，有奸佞，也有无辜，有该杀之人，也有枉死之辈，可组织一声令下，他只能执行。

从小到大，他从来都没有选择的余地。

“你早已不是初次执行任务的新手。”老魏看着他，语气平静，“为何这一次，迟迟下不了手？”

林惊羽抬眸看向老魏，老人眼眸浑浊苍老，却没有责备，没有怜悯，只有一种近乎慈悲的理解。

“因为他，也是没得选的人。”林惊羽缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

老魏沉默良久，缓缓伸手，掰开林惊羽紧握的拳头，取出那团皱巴巴的纸条，丢进身旁的炭盆。纸条在炭火中慢慢卷曲、焦黑，最终化为灰烬，如同一只垂死的蝶，消散在烟火中。

“三天时间。”老魏语气郑重，“你自己选，杀了他，或是带他走。”

林惊羽彻底怔住，满眼不可置信：“带他走？”

“我活了六十年，见过形形色色的人。”老魏站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，“有些人天生就是刺客，杀人不眨眼，可你不是，从来都不是。”

说完，老魏转身走进里间，只留林惊羽一人，坐在空荡荡的当铺里，陷入无边沉寂。

炭盆里的火光渐渐熄灭，最后一点红光在灰烬中明灭几下，彻底归于黑暗。

林惊羽僵坐原地，一动不动。

带他走。

这是他从未敢想过的可能。刺客的宿命从来只有两种：完成任务全身而退，或是死在任务之中，从没有人教过他，还有第三条路可走。

他缓缓起身，走到窗边，推开窗扇。

月亮已然西斜，挂在屋顶飞檐之上，圆润明亮，清辉洒落，像极了一碗热气腾腾的桂花汤圆。

林惊羽抬手探入怀中，摸到最后一样东西——不是利刃，不是匕首，而是一颗桂花糖。糖纸早已皱巴巴的，糖块也有些融化，粘在指尖，带着丝丝甜意。

他将糖块塞进嘴里，慢慢咀嚼。

甜味在舌尖化开，甜得浓烈，甜得发烫。

甜得让人，生出想要好好活下去的念头。

次日一早，林惊羽便前往戏园，比平日早到了半个时辰。园子里格外清静，只有几名杂役在清扫院落，尘土轻扬。他走进后台，将琴盒放在角落，落座在镜前，看着镜中的自己。

镜中人穿着灰布长衫，面容清秀，眼神平淡，看起来就是一个再普通不过的年轻琴师。可只有林惊羽知道，这副皮囊之下，藏着六年残酷训练，十七条染血人命，还有一颗被宿命撕扯得支离破碎的心。