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补（第2页）

他在库房里来回走了几步。脚底踩在一片碎棉絮上，软绵绵的。

他咬了咬牙。

又走了一趟城北。

"张叔，二钱五就二钱五。那五匹粗棉也要了。"

"好嘞！"张老板乐了。他的笑比刚才更舒展了——眼角的皱纹堆在一起，像个弥勒佛。让伙计备货、过秤、打包，一气呵成。

鹤卿带着三十匹松江棉和五匹粗棉添头回了铺子。天快黑了，他在库房里码好货，在册子上记了账。一共花了七两五钱银子——松江棉三十匹乘以二钱五是七两五钱，粗棉五匹是添头不花钱。

他在库房里坐了一会儿。心里盘算——虽然多花了三钱，但拿了五匹粗棉添头。粗棉一匹值七八分银子，五匹就是三四钱。里外里没亏。

他觉得自己做了一个还算不错的决定。没拖到明天，货拿回来了，添头也赚了。

回家的路上他走得比平时快些。路过赵婶家门口的时候灶还亮着。他忽然觉得今天的自己和两个月前不一样了——两个月前他只会搬货，现在他能自己去谈一笔进货了。

虽然多花了三钱。但他谈下来了。

***

第二天上午，方贵回来了。

他进铺子的时候鹤卿正在前头帮客人量布。方贵没有跟他打招呼，先去了账房。陈先生把昨天的流水递给他。方贵翻了几页，手指停在进货那一栏上。

过了一会儿，方贵走到前头来了。

"姑爷。"他叫了一声。语气很平，跟往常一样。

"方叔。"

"昨天去张记拿的货？"

"对。三十匹松江棉。"

"二钱五一匹？"

他听出了方贵语气里的东西——不是问，是确认。方贵已经看了账。

"张老板说运费涨了。"他解释。"加了一分。我想着货不能等，就答应了。他还送了五匹粗棉做添头——"

"姑爷。"方贵打断了他。声音不高，但很稳。"松江棉今年没涨价。运费涨的是一厘两厘的事。张老板加了一分钱，不是因为涨价，是因为……"

他顿了一下。没有把话说完。

鹤卿站在柜台后面，手搁在算盘上，不动了。

"是因为什么？"

方贵看了他一眼。那一眼不算长，但够重了。

"是因为他知道——来的人不是我。"

铺子里安静了一息。阿福在后头搬货，碰了一下架子，发出"咚"的一声响。

鹤卿的脸慢慢红了。不是生气的红，是烧上来的那种红。从脖子一直烧到耳根。

他想说什么。嘴张了一下，没有声音出来。

方贵没有继续说了。他拍了拍柜台，语气松下来。"不怪你。头一回去，吃个亏正常。张老板那人精着呢，我去都得多留个心眼。下回再碰到加价的，回来问我再定。"

他说完就转身走了。像什么事都没发生过一样，回后头继续对账去了。

鹤卿在柜台后面站了很久。手指搁在算盘上，一动不动。

张老板加了价。不是涨价。是欺生。

他被人当生瓜蛋子耍了。

五匹粗棉添头——他还以为自己赚了。原来那是人家加了一分钱之后顺手扔出来堵他嘴的。花三钱赚三钱，还让你高高兴兴地替人数钱。

他想起昨天回家路上的心情——觉得自己"谈下来了"，觉得自己"和两个月前不一样了"。现在想想，脸上像被人扇了一巴掌。

那天下午他在库房里待了很久。没有出来帮忙，也没有跟谁说话。阿福来找他搬一批布，看见他坐在棉包上发愣，叫了两声他才回过神。

"姑爷？"