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第三章 瓷音（第4页）

“瓷儿……”他声音发干，“你怎会懂这些？茶叶、账目、契书、税单……还有，你怎么看出他和苏家有关？”

孟瓷将抹布洗净，挂好，才转身看他。

“二哥，在苏家，我住的是最偏僻的院子，隔壁就是库房。”她声音很轻，“我看了十年他们怎么做假账、以次充好、伪造契书。茶叶发霉了，用松烟熏；账目不平了，做两本账；想要陷害谁了，就仿笔迹、刻假章。”

她走到窗前，看着街上行人：“苏家惯用这些手段。赵掌柜身上那玉佩，我认得——苏家大管家苏福有一个一样的。而苏福，是苏婉如最忠心的狗。”

沈青河怔怔看着她。

晨光里，少女的背影单薄，却挺得笔直。那一刻他忽然明白，这个妹妹在苏家过的，是怎样的十年。

“瓷儿，”他起身，走到她身边，“今后茶行的账，你愿不愿意帮着看？”

孟瓷回头，眼中闪过一丝讶异。

“我不是可怜你，”沈青河认真道，“我是真需要你。今日若无你，茶行的名声就毁了。你有这双眼，这双手，这心思——沈家需要你。”

孟瓷沉默良久，轻轻点头。

“好。”

黄昏时分，沈厚德从外归来，带回一个消息。

“苏家今日在知府面前参了我一本，”他神色平静，仿佛在说别人的事，“说我沈记茶行以次充好，欺骗顾客。知府已下令，三日后派人来查。若查实，茶行的招牌就保不住了。”

沈青河脸色一白：“爹，那今日赵掌柜的事……”

“我都知道了。”沈厚德看向孟瓷，眼中有关切，也有深沉的忧虑，“瓷儿，你今天做得很好。但你露了锋芒，苏家会盯上你。”

“我知道。”孟瓷垂眸。

“怕吗？”

孟瓷抬起头，直视养父的眼睛：“在苏家时，日日都怕。怕挨打，怕挨饿，怕被卖掉。来了沈家，反而不怕了。”她顿了顿，“因为知道，我不是一个人。”

沈厚德眼中有什么闪了闪。他伸手，从怀中取出一串钥匙，取下两把，放在孟瓷手心。

“这是书房和账房的钥匙。从今日起，家里的账，茶行的账，你都有权看，有权管。”他看着她，一字一句，“瓷儿，沈家的路不好走。但只要你愿意走，爹就陪你走到底。”

钥匙冰凉，硌着掌心。孟瓷握紧，用力点头。

夜幕降临时，孟瓷回到西厢。她点亮油灯，从袖中取出那块随身携带的瓷片，放在灯下。

瓷片在昏黄的光里泛着温润的光泽，边缘锋利，可映出人影。

她想起生母的话：“瓷儿，瓷要成器，需经三劫：一劫土塑，二劫火烧，三劫水淬。你现在，正在火里。”

窗外秋风起，吹得窗纸簌簌作响。

江宁府的夜，深了。

而真正的淬炼，才刚刚开始。

（第三章完）