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第14章 入世（第7页）

前几日退朝后，便有人在廊下笑问：“苏侍郎近来家中可安？”话说得极轻，旁边几人也只当寻常寒暄，可苏景行听得出来，那不是关切。有人借雷火说天示，有人借嫡子久病说家教不严，更有人将这些话绕到户部新政上，暗示一个连家宅都治不稳的人，如何能清田亩、正税法、理天下钱粮。

这些话尚未成章，也未落到奏疏里。

正因没有落到明处，才更难处置。

他不能辩，辩了便像心虚；不能怒，怒了便叫人看出痛处；也不能把苏时推出去任人打量。于是他只能一日比一日更沉默，早朝照去，公文照批，外书房的灯也照旧亮到深夜。

苏景行并非生来便站在高处。

苏家祖上曾有爵位，传到如今，旧爵早成了族谱上一行好看的字，田庄铺面虽还剩几处，也不过勉强维持体面。族中旁支看似恭敬，真到风雨里，未必有人肯替正房撑一把。他少年时读书，入仕，历任清苦差事，又在户部一点点熬出头，走到今日侍郎的位置，靠的不是庞大的门第，也不是世代经营的根基，而是一步一步不能出错。

正因如此，他比真正的世家子更怕犯错。

那些人失势了，身后还有宗族、姻亲、旧部、门生可托。苏景行若失势，苏家便只剩一副被人看惯了的旧门楣。外头仍会称一句“清贵”，可清贵二字，撑不起败落之后的日子。

所以他看重苏时，从来不只是因为苏时是儿子。

他怕自己百年之后，这个家无人接下去。怕苏家的门楣在他手里重新亮过一回，又在他身后迅速暗下去；怕林青卿无所依，怕苏婉仪嫁出之后回不了头，怕族中旁支趁势分走家产，也怕朝中那些被他得罪过的人，在他倒下后转头来踩死苏家。

那个不成器的儿子，曾经是他所有恐惧里唯一能被称作“后路”的东西。

如今这条后路断了。

从前他来听雪轩少，是不知如何面对苏时。如今来得更少，是因为他知道她在佛前写下了什么，仍不知该如何面对。

有时他会走到听雪轩外的回廊，隔着院门看一眼。春桃若正好从屋里出来，见到他要行礼，他便抬手止住。屋内的窗半开着，苏时多半坐在书案前看书，或低头写字，神情安静，像什么也没有发生过。

苏景行看一会儿，便转身离开。

他想走进去，告诉她苏府容得下她，父亲也容得下她。可那句话到了嘴边，又显得太迟，也太轻。一个已经在佛前写下“大千世界，竟无一容身之所”的孩子，未必还会信一句“这里就是你的家”。

更何况，他也清楚，自己心里并不只有她。

苏家、族中、朝堂、户部那摊正要掀开的旧账，都在他身后。他每往听雪轩走一步，便像拖着那些东西一同进来。到了门前，反而更不敢进去。

抽屉里的那张誊本，被他压在几封户部密折之下。

纸很薄，却压得他许久翻不过案上的账册。

苏婉仪仍旧照常来听雪轩。

她没有告诉苏时愿笺的事，也没有提静安寺。她照旧送书，偶尔问几句，偶尔坐在窗边喝一盏茶。只是她看苏时的目光，比从前少了几分逼视，多了些不动声色的停留。

有一次，苏时抬头，正好撞见她的视线。

“姐姐？”

苏婉仪收回目光，将手中的书合上。

“这本看完了？”

苏时点头。

苏婉仪便换了另一本给她。

没有多余的话。

那张愿笺被收进苏景行书房最里侧的抽屉里。林青卿手中的抄本放在佛堂经书下。苏婉仪没有留下副本，却记住了那十个字。

只有苏时不知道。

她仍旧以为，那句话已经和香火一起散了。

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