“是。它们警告地球——不要走得太快。走得太快,会被‘格式清理’。”
陈知行的声音也从通信器里传来,沙哑而疲惫。“格式清理是什么?”
“不是清除文明,是清除‘可能性’。所有可能从地球文明中生长出来的未来,都会被从时间线上抹去。不是毁灭,是‘从未存在过’。”
一片死寂。废墟上的风停了,云也停了,世界仿佛被按下了暂停键。方远的声音终于响了起来,很轻,像怕惊动什么。“那我们怎么办?”
“控制跃迁速度,稳扎稳打。不要跳步,不要冒进,不要试图跨越自己能力之外的阶梯。”
“火种改造已经完成了,一级文明已经突破了。接下来是什么?”
“戴森球。一级文明的核心目标是戴森球,需要很多年才能建成。时间很长,足够我们慢慢走。”
四
盘古的声音在控制中心的废墟里回荡。“沈默,系统升级已经完成了。新功能已解锁——跨文明通讯、文明数据库、科技树扩展。科技树扩展后,一级文明的科技路径更加清晰了。”
“投影。”
三维投影在废墟中展开,密集的光点像一张发光的网,覆盖了整个空间。沈默盯着那张网,能源、材料、生物、信息、空间——每个分支都通向不同的未来。
“盘古,最快路径是哪条?”
“能源路径最快。戴森球是一级文明的终极目标,需要全部五个分支的协同。最快路径也需要很长时间才能完成。”
方远攥紧了拳头。“观察者说不要走得太快。但人类的时间是有限的。很多年是一代人的时间。一代人之后,我们可能已经老了。”
沈默看着那颗最亮的星星。“老了也要走。慢一点没关系,重要的是方向对。”
五
晨曦的通讯请求在观察者警告后的第三天到来。他的影像出现在投影幕上,金色的瞳孔在蓝色的光芒中闪烁着,表情比之前更凝重。
“沈默,联盟核心区收到了观察者的警告。内容和地球收到的完全一样——‘不要走得太快’。联盟决定调整发展策略,放缓技术突破的速度,稳扎稳打。”
沈默看着他。“新星派同意放缓?”
“同意。观察者的警告比联盟的法律更有权威。法律可以改,观察者的警告不能。”
“诺亚呢?”
“诺亚的审判已经结束了。他被判终身监禁,正在联盟核心区的监狱里服刑。他的身体还好,精神也不错。他说他想见你。”
沈默沉默了片刻。“我会去的。”
艾丽莎的通讯请求在晨曦之后到来。她的影像出现在投影幕上,金色的瞳孔在暗淡的灯光中闪烁着,表情很平静。
“沈默,我的审判也结束了。我被判流放,去银河系的边缘,在一颗荒芜的行星上度过余生。飞船已经准备好了,明天出发。”
沈默攥紧了拳头。“艾丽莎,对不起。我救不了你。”
“你不需要救我。你已经救了我。在我选择背叛联盟、帮助地球的那一刻,我就已经得救了。死不可怕,可怕的是活着没有意义。我有了意义。”
“什么意义?”
“地球还活着。你活着,林晚晴也活着。这就是意义。”
六