那个代表的脸涨得通红,胸口剧烈起伏着,想要反驳,嘴唇剧烈地抖了几下,最终什么都没说出来。他颓然坐下,椅子还没扶起来。
沈默站起来,走到投影幕前。“各位,诺亚执行官亲自来了。他想看地球的真实面貌,不是数据,是真相。真相在你们的眼睛里、在你们的心里、在你们的行动里。舰队几天后到达,诺亚只有一个人,但他的身后是一支装备了曲率驱动的舰队,舰炮的威力足以摧毁一颗行星。”
“我们怎么办?等死?”
“不等死。谈判。”
四
太空电梯的轿厢从地面缓缓升起。沈默站在轿厢里,看着窗外的地球一点点变小。林晚晴站在他旁边,手指抠进他的手臂。
“盘古,诺亚的飞船在哪里?”
“已经进入近地轨道,正在向太空电梯靠近。”
“他想干什么?”
“想见你。”
太空电梯的轿厢在轨道空间站的对接口停稳。沈默推开舱门,飘进了空间站的舱室里。透过观察窗,他看到一艘巨大的飞船正在向空间站靠近。飞船比艾丽莎的飞船大很多倍,外形不是流线型的,是多面体,表面不是银白色的,是黑色的,像一块在太空中漂浮的墓碑。黑色中没有任何反光,光都被吸收了。
飞船停稳了,舱门打开了。一个人形生物从舱门里飘了出来。淡蓝色的皮肤,深紫色的眼睛,银白色的头发。他的外表和诺亚文明档案照片里的人很像,但老了——老到皮肤松弛、眼窝深陷、头发稀疏。他的表情比艾丽莎更冷漠,眼神比艾丽莎更疲惫。
“沈默,诺亚执行官。”他的声音很轻,但每个字都像钉子钉在木板上。
沈默飘到他面前,伸出手。“欢迎来到地球。”
诺亚低头看了看那只悬在半空中的手,没有握。他上下打量着沈默,像一台在高速扫描的X光机。“你就是文明跃迁者?”
“是。”
“你知道文明跃迁是违规的吗?”
“知道。”
“你知道违规的后果吗?”
“知道。清除。”
诺亚的深紫色瞳孔微微收缩了一下。“你不怕?”
“怕。但怕解决不了问题。谈判可以。”
五
诺亚飘进了空间站的会客厅,和沈默面对面坐下。艾丽莎坐在角落里,目光在两人之间来回游移。
“诺亚执行官,你来地球的目的不是征收文明税,是确认地球的威胁等级。威胁等级高了,清除;低了,离开。这是你的任务,也是你的宿命。你不想清除地球,但你没有选择。”
诺亚的手指微微曲了一下。“你怎么知道我没有选择?”
“因为艾丽莎告诉我了。诺亚文明被清除的时候,你是文明跃迁项目的负责人。技术成功了,可以突破二级文明。联盟的舰队来了,清除指令下达了,文明毁灭了。你是唯一的幸存者。联盟让你活了下来,条件是加入联盟,成为监察官。清除十六个文明的刽子手。你没有选择,不加入,死;加入,活。你要活着赎罪。”
诺亚的深紫色瞳孔猛地缩了一下。他看着艾丽莎,艾丽莎低下了头。
“艾丽莎,你不该告诉他这些。”
“他需要知道真相。”
“真相是沉重的,他扛不起。”
“扛不扛得起,是他的事。告不告诉他,是我的事。”
诺亚沉默了很久。然后他转过身,看着沈默。“你的文明很强。技术突破速度很快,文明跃迁意愿很强,威胁等级很高。联盟的核心AI判断地球将很快突破二级文明,必须清除。清除指令已经下达了,舰队已经出发了,我来了。”
“你会下令清除吗?”