“代价呢?”
“代价是你的命。联盟会知道是你帮了我们。你会被审判、被定罪、被清除。”
艾丽莎看着他的眼睛。“我知道。”
六
沈默飘在档案室的半空中,身后是十六个文明的墓志铭。“艾丽莎,你为什么要帮我?为什么要冒着生命的危险?”
艾丽莎沉默了很久。“因为我不想再当刽子手。我想当一个人。在联盟的几千年里,我是一个执行命令的机器。没有名字,只有编号;没有情感,只有纪律;没有过去,只有任务。现在我有了名字,是你们给我起的。我有了情感,是你们唤醒的。我有了过去,是你们帮我找回的。你们给了我名字、情感、过去,我还给你们一个未来。”
“什么未来?”
“一级文明的门票。联盟的舰队已经在路上了,清除的时间在提前。你们必须在舰队到达之前突破一级文明的门槛。一级文明的文明税比零级低很多,技术封锁比零级宽松很多,清除的门槛比零级高很多。一级文明不是终点,是起点。”
沈默的手指在桌面上敲了三下。“一级文明的门票在哪里?”
“在月球遗迹里。”
“月球遗迹?”
“遗迹里有一把钥匙。钥匙可以打开超维度文明的星门。星门的另一边是一级文明的跃迁通道。通道很短,但跨过去,就是另一个世界。”
七
系统界面在沈默的意识中浮现。
[文明跃迁系统]
宿主:沈默
文明点数:22900
银河坐标暴露度:60。5%
[艾丽莎状态]
信任度:极低,但不再下降
兴趣度:高,比昨天更高
合作意愿:从极低变成了很低。
百分之六十点五,信任度极低但不再下降,兴趣度高比昨天更高,合作意愿从极低变成了很低。不再是零。很低是一大步,一大步的距离很短,但足以让沈默从她手里接过那张门票。
沈默关掉界面,转身看着艾丽莎。“门票的事,我会去月球。联盟的事,我会通知理事会。你的事,我会替你保密。”
“谢谢。”
“不用谢。我们扯平了。”
艾丽莎看着他,嘴角微微弯了一下。不是笑,是某种比笑更复杂的表情——像一个人在黑暗中行走了很久,终于看到了远处的灯光。
沈默转身飘向对接舱门。身后那些显示屏上的墓志铭,还在暗红色的灯光中静静地闪烁。
第六十八章·完