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星舰秘钥（第2页）

“沈默，你这样会死的。”

“死之前会先完成文明跃迁。文明跃迁完成了，死也值了。”

林晚晴的眼眶红了。她转过身去，不让他看到。薄薄的肩膀在微微颤抖，像一片在风中挣扎的树叶。“你不值得。地球上有很多人，每个人的生命都是无价的，但每个人的生命都是有期限的。我的期限比别人短一点。短一点没关系，只要在期限之前把该做的事做完就行。”

“你的期限为什么比别人短？”

“因为基因锁。解锁基因锁的那一刻，寿命的透支就开始了。每加速一天，寿命就缩短一天。我已经加速了很多天。”

林晚晴猛地转过身来，她的脸上全是泪水。“你为什么不早告诉我？”

“告诉你了，你也帮不了我。”

“我可以陪你。”

“你已经在陪了。”

沈默端起那杯温水，喝了一口。温的，不烫也不凉。像她的手掌，像她的目光，像她这个人。

四

盘古的声音在办公室里回荡。“沈默，艾丽莎的飞船进入了近地轨道。轨道高度和太空电梯的空间站相同。”

“她又来扫描了？”

“不是扫描，是演示。她在向我们展示飞船的机动能力。变轨、加速、减速、悬停——所有动作都在展示飞船的性能参数。”

沈默站起来，走到窗前。窗外是赤道上空永远垂直的太阳，海面被照得白茫茫一片。在那片白光的尽头，他看到一个小点——艾丽莎的飞船。它悬停在那里，一动不动，像一幅被钉在天空中的画。

“方老师，把所有的观测设备都对准那艘飞船。”

“你要看什么？”

“看它怎么飞。”

飞船开始变轨了。不是用推进器，是用能量球。能量球从真空中提取能量，能量以某种波的形式传输到飞船的外壳，与地球的磁场相互作用，产生推力。推力没有火焰，没有噪声，没有任何人类航天器发动时的剧烈震动，只有一道淡蓝色的光纹在外壳表面缓缓流动。

方远盯着屏幕上的数据。“推力不大，但持续不断。在真空中，持续不断的推力可以让飞船加速到很高的速度。化学火箭只能在很短时间内产生推力，大部分时间靠惯性飞行。能量球可以连续几天甚至几年。速度没有上限。”

沈默的手指在桌面上敲了两下。“我们的反重力引擎能做到吗？”

“能。但能量密度差很多个数量级。反重力引擎需要大量的电能，电能来自聚变反应堆。反应堆的功率有限，反重力引擎的推力就有限。能量球的能量来自真空，真空无处不在。聚变反应堆一关，反重力引擎就停了。”能量球只要宇宙不灭，就永远不会停。

五

沈默站在窗前，看着那艘飞船在天空中表演。他的目光没有追随飞船的轨迹，而是盯着那条淡蓝色的光纹。光纹的走向、流动的速度、颜色的深浅——每一个细节都在告诉他同一个答案。

“盘古，能量球的能量传输方式是什么？”

“推测是量子纠缠。能量球和飞船的外壳之间建立了量子纠缠信道，能量以量子态的形式在信道中传输，损耗极低。”

“我们的技术能实现量子纠缠信道吗？”

“能。但距离很短，只能传输几个比特的信息。能量球和外壳之间距离很远。我们的技术做不到。”

“艾丽莎怎么做到的？”

“不知道。她的技术比我们先进很多个等级。看懂了原理，但看不懂工程。”

沈默沉默了片刻。“看不懂没关系。先把原理看懂。工程可以慢慢学。”

六