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御前赏赐（第2页）

它曾经流向御前赏赐。

沈家替朝廷垫过一部分最不该见光的钱。

当沈确开始追旧债，沈家便不再是债主。

而是一册必须被消掉的账。

李明昭闭了闭眼。

脑中许多断裂的线，忽然接上了。

拟罪初稿为何早拟。

供词为何提前入档。

江宁沈氏为何一夜成逆。

李景澄为何查长平号后坠马。

兰蕙为何死在香账里。

春声渡为何能牵出内库旧船线。

因为他们碰到的，不是几笔贪墨。

是皇帝、内库、北衙、军饷、赏赐、香税、盐利、粮船共同织成的一张账。

沈砚山低声道：“时间也对得上。”

李明昭看向他。

沈砚山将另一册推过来。

“沈案拟罪初稿，是景明三年冬送中书前就已起草。长平号改线，是同年秋。李景澄坠马，是冬初。兰蕙香账缺页，也在那一季。”

他手指微颤，点向残页。

“这几笔御前赏赐，入账时间就在那前后。”

李明昭没有说话。

屋里很静。

远处还有侧仓烧毁后的焦米味，混在新熬粥的米香里，像提醒她，火才刚过去。

沈砚山忽然跪了下去。

李明昭抬眼：“沈账房？”

沈砚山低着头，声音发颤。

“是我无能。”

“起来说话。”

他没有起。

“老爷当年让我整理过几份旧账。我只看见香税、水路、义仓粮款数额不对，却没看出它们后来拆入这些名目。若我早些看出……”

李明昭打断他：“你看出又如何？”

沈砚山喉头一堵。

李明昭看着那页残账。

“看出了，你会死。父亲会更早死。沈家也未必能逃。”

沈砚山眼眶通红。

“可我替老爷管账，却没看见杀机。”

“杀机不在账上。”李明昭道，“在拿账的人手里。”

沈砚山慢慢抬头。

她的声音很稳。