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北庭旧饷（第2页）

还有阿蘅。

他们死在不同地方，被写成不同死法。

畏罪自尽。

坠马身亡。

旧疾暴毙。

逃灶病死。

可他们其实都死在同一条账链上。

朝廷要稳边镇。

边镇拿不到饷会乱。

北衙禁军拿不到赏会不稳。

宦官掌禁军后，皇帝更要不断给钱安抚。

户部明账不足，皇帝又不愿把财权尽数交给相府与户部，于是内库便越来越深地伸进盐、粮、香、商路。

户部不够，就向地方抽。

内库不够，就从灰账挪。

边镇缺饷，就让江南补。

禁军要赏，就把粮折银。

宫中要体面，就让香税填账。

到最后，被抽干的不是账。

是人。

李明昭看着那几页残纸，许久没有动。

从前她问的是：谁害了沈家？

韩守恩。

江宁州府。

卢怀谨。

梁守业。

皇帝。

这些名字一个个浮上来，又一个个沉下去。

可今夜，她第一次问出另一个问题：

为什么这世道需要不断害人？

若只是韩守恩贪，杀韩守恩便够了。

若只是江宁州府构陷，翻沈案便够了。

可若边镇缺饷、禁军索赏、内库亏空、皇帝绕开户部、宦官掌兵，这些一日不变，便总会有人被推出来填窟窿。

今日是沈家。

昨日是李家。

明日可能是另一个盐户，另一个粮商，另一个女官，另一个义仓。

李明昭慢慢闭上眼。

她忽然明白卢玄度为什么说“大局”。