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盐徒哭声（第2页）

阿蘅眼泪涌出来：“可那是个孩子。”

沈令仪看着那孩子在泥地里挣扎，胸口像被什么狠狠压住。她没有移开眼。

她必须看。

从前在沈府，灾民被带到义仓外时，母亲常不让令姝去看，说小孩子看多了会做噩梦。父亲却让令仪看。他说，若你将来要管账，就不能只看账面上的数字，也要看看数字落在人身上是什么样子。

那时她以为自己已经看过苦。

直到此刻，她才知道，沈府义仓外的苦，是被沈家挡下一层后的苦。

而这里，是没有人替他们挡的苦。

盐风吹来，那妇人的哭声越发凄厉。

“他死了啊！他死了还欠什么盐？你们把他抬走，抬走啊！别记账了，别记了……”

小吏却仍在册上落笔。

“灶户周二，死。欠额仍记。”

死。

欠额仍记。

沈令仪的指尖慢慢收紧。

这几个字，比刀还冷。

人死了，账还活着。

而且活得比人更长。

陆沉舟低声道：“这就是盐徒哭声。你们在江南内城听不见。这里隔三岔五便有一次，哭着哭着，也就没人当回事了。”

沈令仪看向他：“盐徒？”

“官府说他们是灶户，商人说他们是盐丁，背地里都叫盐徒。”陆沉舟道，“一入盐籍，世世煎盐。欠额补不完，逃了是逃户，卖盐是盐贼，死了还要妻儿补。”

阿蘅喃喃道：“怎么会这样……”

郑三苦笑：“怎么不会？盐是朝廷的钱袋子。钱袋子瘪了，便往他们身上挤。”

小吏念完册子，让人把尸体拖走。

那妇人扑上去，被盐丁一脚踹倒。孩子想爬起来，又被另一个盐丁按住。周围盐户都低着头，没有人敢动。不是不想救，是不敢。每一个人头上都压着盐额，谁出头，谁家的册子明日就会多一笔欠数。

沈令仪看着这一幕，忽然问：“周二欠三十六引，这数从哪里来？”

郑三低声道：“盐场定的。”

“按灶产？”

“名义上是。实际上，今年雨水多，盐少，可官额不减。少了，便说灶户私藏。若缴不起，就欠着。欠一季，滚一季，最后一家人几辈子都还不清。”

“账册在哪里？”

郑三一愣：“你问这个做什么？”

沈令仪道：“我要看盐场账。”

陆沉舟险些笑出声：“沈娘子，你现在自己还是逃犯，刚从盐沟里爬出来，就想看盐铁司的账？”

“盐场账若不看清，黄照父亲怎么死的，黄莺为什么被扣，周二为何死了还欠盐，便都只是哭声。”沈令仪看着前方，“哭声会散，账不会。”

陆沉舟沉默片刻。

阿蘅看着她，忽然觉得心中发酸。小姐从前看账，是在沈府灯下，手边有热茶，有干净纸笔，有父亲在旁点拨。如今她站在黑水湾盐滩边，身上披着粗衣，脸上还有炭灰，手伤未愈，却仍说要看账。

这世上有些东西真的会变。