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第23章 钢弩初鸣（第2页）

次日，吴明远便走马上任。晨操后，屯中空场便摆上数块涂黑的木板。

他以炭为笔，从最简单的一二三四、上下左右教起，再到“守”“攻”“粮”“箭”等紧贴屯务的字。

那些握惯了锄头刀柄的粗糙大手，生疏而认真地握住炭条，一笔一划，在木板上留下歪斜的痕迹。

朗朗诵读声，第一次回响在这座以刀兵立身的屯堡上空。

军纪亦随之细化。行止坐卧，号令应答，皆有章可循。乡勇们的眉宇间，渐渐褪去散漫，凝聚起一股沉默而听从的力量。

六日，弹指而过。

铁匠炉的火，日夜不熄。李铁带着四名学徒，严格循着定下的流程，选料、锻形、淬火、打磨、组装、校试……每一步都沉心静气，不容毫厘之差。

第十把，也是最后一把钢弩组装调试完毕时，日头已西斜。

十把黝黑的钢弩，整齐排列在铺了麻布的木台上。

幽冷的金属光泽连成一片，沉默，却散发着令人心悸的压迫感。

陈越将弩手小队全集结于此。

“自今日起，它们，归你们了。”他声音不高，却字字落在每个人心上，“这是黑山屯的脊骨，是守护父老妻儿的獠牙。爱之如手足，熟之如呼吸。我要你们做到，弩在手中，便有令敌血溅五步的把握！”

“诺！”十人轰然应诺，声震屋瓦。他们上前，各自郑重接过属于自己的钢弩，指尖抚过冰冷弩身，眼中升腾起与有荣焉的炽热，以及沉甸甸的责任。

就在钢弩交付的当日，残阳如血，将西边山峦染成一片惊心的赭红。

巡山斥候石头，冲进屯门：“都头！黑风寨！五六十人，全是能厮杀的悍匪，刀枪晃眼，已到五里外山羊道，冲着咱们来了！”

陈越瞳孔骤缩。

来得太快！快得超出最坏的预估。

但他身形只微微一滞，面上波澜不起，声音已清晰斩下：“击梆！全员，备战！”

“梆！梆！梆！”

急促刺耳的梆子声，瞬间撕裂屯堡黄昏的宁静。

“周满，带你的人去隘口，持钢弩埋伏，听我号令！”

“其余人，各守其位！弓上弦，刀出鞘！”

一道道命令流水般下达，清晰冷峻。

方才还弥漫着收获喜悦的屯堡，像一架正在咬合的战车，每一个部件都轰然运转起来。

乡勇奔向墙头，妇孺搬运滚木礌石，老者检查兵刃，无一人喧哗。

蹄声如闷雷，由远及近，尘土飞扬。

黑风寨匪众如一片移动的乌云，压到屯墙之下。

为首一骑黑马，驮着个满脸横肉、手提鬼头大刀的壮汉，正是寨主张丙德。他勒住马，抬眼望着墙头严阵以待的人群，狂笑出声，声如夜枭：

“陈越！滚出来受死！上次算你走运，今日老子倾寨而来，定要踏平你这破屯，鸡犬不留！”

墙头之上，陈越身影出现在垛口后。暮色为他挺直的轮廓镀上一层暗金，他俯视着墙下嚣张的匪首，声音不大，却借着暮风清晰地传下去：

“张丙德，你劫掠乡里，勾结外寇，恶贯满盈。今日来此，是自投罗网。”