“他说你祖上是铁匠,你也会打铁。他说你有手艺,能帮器械司。”
刘飞的嘴唇抖了抖。“林统领,我……”
“我给你两条路。”林铁竖起手指,“第一,按律当斩。你和你儿子,一个都跑不掉。”
刘飞脸色白了。
“第二,贬为奴隶,归器械司管辖。管吃管住,没有工钱。干得好,三年之后恢复自由身。”
刘飞想都没想。“我选第二条!”
“你那些兄弟呢?”
“他们也选第二条!”
林铁看向蹲在院子里的那些人。“你们呢?愿不愿意去器械司?”
“愿意!愿意!”那些人磕头如捣蒜。
林铁站起来。“欧阳北,把他们登记造册。明天送到器械司。”
“是!”
刘飞跪在地上,给林铁磕了三个头。“林统领,大恩大德,刘飞这辈子给您做牛做马!”
“别做牛做马。好好干活就行。”林铁转身走了。
第二天一早,刘飞带着他的人去了器械司。
贺凡看见刘飞,愣了一下。“刘飞?你怎么在这儿?”
“从今天起,他是器械司的人了。”林铁说,“贺凡,你给他安排活干。”
贺凡看了看刘飞,又看了看林铁。“统领,他可是山贼……”
“以前是。现在不是了。”林铁说,“他祖上是铁匠,他会打铁。你带他几天,看看他的手艺。”
贺凡虽然不情愿,但还是点了点头。
刘飞站在器械司院子里,四处打量。那些车床、高炉、蒸馏器,他从来没见过。“林统领,这些东西……”
“以后你都会用上。”林铁说,“先跟着贺凡学。”
“是!”
林铁走出器械司,严峥迎上来。
“统领,刘飞的事,您处置得好。”
“别拍马屁。施粥的事怎么样了?”
“五个城门都在施粥。每天来领粥的百姓越来越多,山贼那边也有消息了——有几个小山头的盗匪已经投降了。”
“刘飞的人呢?”
“还没动静。但应该快了。”严峥顿了顿,“统领,有一件事我得跟您说。”
“说。”
“施粥的银两,只够撑一个月了。”