翌日清晨,主峰广场。
数艘小型飞舟已准备就绪。陈墨一身利落的墨色劲装,外罩代表长老身份的玄色披风,腰悬“玄阳”令牌与阴阳剑,身姿挺拔,神色平静。
周明侍立在他身后半步,同样一身劲装,气息沉稳。
李淳和孙文远也已到场。李淳是个面容冷峻的中年男子,目光锐利,带着执法殿之人特有的审视感。
孙文远则略显富态,脸上总是挂着一副和气的笑容,但眼神闪烁,透着精明。
十名随行弟子皆是筑基期,精神抖擞,列队等候。
几位相关司殿的长老前来送行,说了些“一路顺风”“仔细巡查”的场面话。林苍崖并未出现,但陈墨能感觉到,几道不善的目光隐在人群中。
时辰到,众人登舟。
“出发。”陈墨一声令下,三艘飞舟缓缓升空,排成箭形,向着山门外疾驰而去。
第一站并非寒冥矿洞。
按巡检路线,他们需先巡查几处较近的小型矿脉和资源点,最后才是位于宗门势力范围西北边缘、深入莽荒山脉的寒冥矿洞。
这既是惯例,也能让陈墨有机会观察随行人员,并让暗中跟随的王岩等人有时间布置。
飞舟穿梭于云海之中,下方山河壮丽。陈墨独立于舟首,劲风吹拂着他的披风和发丝,猎猎作响。他望着前方无垠的天地,心中思绪翻涌。
离开宗门,意味着暂时远离了那些盘根错节的势力网,但也意味着失去了宗门的直接庇护,置身于更不可测的险地。
林苍崖的手,未必伸不到这莽荒之中。
“玄阳长老,好兴致啊。”一个声音在身后响起,是孙文远。
他端着两杯灵茶走来,递过一杯,笑容可掬,“这云海风光,确是壮阔,看久了,却也单调。长老尝尝这茶,是下官从南域带来的‘雾隐茶’,有清心明目之效。”
“孙执事有心了。”陈墨接过,浅啜一口,茶香清冽,带着一丝独特的冷韵,确非凡品。
“长老年轻有为,初次担任巡检使,便担此重任,令人钦佩。”
孙文远也喝了一口茶,状似随意道,“只是这矿脉巡查,看似简单,实则门道不少。各处矿洞情况复杂,人员也杂,有些账目上的事情,年代久远,真伪难辨。长老还需多多费心,仔细甄别才是。”
这话听起来是善意的提醒,但陈墨听出了弦外之音:矿洞的事水很深,账目可以做得很“真”,让他别太较真。
“孙执事说的是。”陈墨不动声色,“既然受宗门所托,自当尽心竭力,查明实情。真金不怕火炼,账目真伪,总有迹可循。”
孙文远笑容不变,眼中却飞快掠过一丝异样:“那是自然,那是自然。长老办事严谨,是宗门之福。下官定当全力配合。”
又闲谈几句,孙文远便借口去查看飞舟阵法,告退了。
陈墨望着他离开的背影,眼神微冷。
这孙文远,看来是来“敲边鼓”的。只是不知,这是林苍崖的意思,还是韩副主事的意思,亦或是他自己心虚?
接下来的几日,巡检队按计划巡查了三处小型矿脉。都是些产出普通灵石或低阶灵材的矿点,规模不大,管理也相对粗放。
陈墨仔细核对了近年的产出、消耗、人员记录,也下到矿道深处实地查看。确实发现了一些小问题,比如防护阵法年久失修、矿工劳保不足、账目登记偶有疏漏等。
但都在正常范围之内,他一一记录,并当场提出整改要求。
李淳全程表现得像个标准的执法殿执事,严肃、寡言,检查时一丝不苟,但对发现的问题并不深究,只等陈墨定夺。
孙文远则活跃得多,与各处矿点的管事、账房打得火热,时常“指点”账目,话里话外暗示陈墨年轻,有些事不必太认真。