背上那张用布条缠好的老弓,腰挎精钢柴刀,又将几支箭矢仔细检查后插入箭囊。临走前,对陈娇娇道,“我去刘婶子家附近转转,看看脚印,摸摸那畜生的活动规律,很快回来。”
“夫君,一定要小心。”陈娇娇替他整了整衣领。
“嗯。”
沈淮舟出了门,径直朝村东头走去。
李婶子家住在村子边缘,再往外就是大片荒地和通往老君山的小路,地势相对开阔。
越往村东走,行人越少,家家户户门窗紧闭,偶尔有狗吠声传来,也显得有气无力。
地上的积雪被风吹得起了波纹,掩盖了许多痕迹。
李婶子家的院墙是用土坯垒的,不算高,墙头插着些防止人攀爬的碎陶片。
沈淮舟没有贸然靠近,而是绕着李家院子外围,在十几丈外的地方开始仔细探查。
风很大,许多细微的痕迹都被吹没了。
他蹲下身,拨开一层浮雪,露出底下泥土。
凭借前世丰富的狩猎经验和如今高达25点的感知。
他排除了人类、家犬、野猫等杂乱的足迹,最终,在李家院墙西北角背风处,一片枯死的灌木丛旁,发现了异样。
那里的积雪有明显被巨大躯体压塌、然后又覆盖上薄薄新雪的痕迹。
他伸手比划了一下,压痕的宽度惊人。更关键的是,在压痕边缘,几个深深的、碗口大的爪印,半掩在雪下。
沈淮舟眯起眼,用手指丈量爪印的间距和深度。
是熊掌没错,而且从这体型和步幅看,正是那头从山脊翻下来的成年黑瞎子。
爪印指向的方向,是更远处的荒地和山脚林子。
这畜生很警惕,没有在人类居住区过多停留,只是试探了一下便离开了。
但它留下了气味和痕迹,饥饿会驱使它再次回来,而且下一次,可能就不会只是在墙外转悠了。
沈淮舟没有继续深入追踪。
黑瞎子嗅觉极其灵敏,逆风追踪尚且危险,顺风靠近更是找死。
只记下了爪印的朝向和附近的地形,又在周围转了小半圈,确认没有其他更近期的痕迹后,便果断转身,沿着原路返回。
探查无果,至少对希望立刻找到熊并解决它的村民们来说,这算是无果。
但对他而言,已经获得了关键信息,熊的活动范围、谨慎程度以及大致去向。
这为他下一步的行动提供了依据。
回到家中,天色已近黄昏。
陈娇娇正在灶前忙碌,锅里炖着肉汤。
那四只狼崽子吃饱了,睡得正酣。
“夫君,回来了?”陈娇娇见他进门,立刻迎上来,见他身上没有新伤,稍稍松了口气,“怎么样?”
“那畜生确实来过,很小心,没停留多久,往山脚林子那边去了。”沈淮舟解下弓箭柴刀,坐到灶前烤火,
“村里一时半会儿应该还安全,但拖不了多久。”
院门外忽然传来一阵敲门声。
“沈猎户!沈猎户在家吗?”