“王自在?西山义军?”
李汉点了点头:
“王自在是西山一带的义军首领,手下有八千多人,都是穷苦出身。他在西山打了三年游击,跟妖族、跟叛军都交过手,是条硬汉。”
周正也开口了:
“这人是个人才。虽然没读过什么书,但打仗是一把好手。而且他在百姓中威望很高,西山一带的百姓都叫他‘王青天’。”
苏白点了点头:“走,去看看。”
他带着马烈、赵丁等人,骑马出了城。
城外十里处,八千义军正在休息。
说是义军,其实就是一群拿着各式各样兵器的老百姓。
有的人穿着破旧的皮甲,有的人穿着补丁摞补丁的布衣,有的人甚至连鞋都没有,光着脚站在地上。
但他们的眼睛里,有一种苏白很熟悉的东西。
那是求生的一种渴望。
王自在站在队伍最前面,身材魁梧,满脸络腮胡子,手里提着一把大砍刀,看起来威风凛凛。
看到苏白骑马过来,他立刻翻身下马,单膝跪地,抱拳道:“西山义军首领王自在,率八千弟兄,前来投奔秦王!”
他身后,八千义军齐刷刷地跪下,声浪震天。
“投奔秦王!”
“投奔秦王!”
“投奔秦王!”
苏白翻身下马,大步走到王自在面前,一把将他扶起来。
“王将军请起。”
王自在抬起头,看着苏白,眼眶微微泛红。
“秦王,我王自在是个粗人,不会说什么漂亮话。但我有一句话,是掏心窝子的。”
他顿了顿,声音有些沙哑的说道:
“我在西山打了三年仗,见过当官的、见过当兵的、见过各种各样的王。可从来没有人像您一样,把百姓当人看。”
“您在木城施粥,在景州分地,在定州免苛捐杂税。这些事,我王自在都记在心里。”
他深吸一口气,抱拳道:
“从今天起,我王自在和八千弟兄,愿意全军归顺秦王!从此之后,唯秦王马首是瞻!刀山火海,绝不皱一下眉头!”
苏白看着王自在,心里涌起一股热流。
他拍了拍王自在的肩膀,认真地说:“王将军,有你这句话,我苏白就放心了。”